Berggorilla's in Oeganda an once in a lifetime experience

Terug

Gepubliceerd: 31/12/2022

Het beroemde Bwindi Impenetrable National Park ligt in het zuidwesten van Uganda en behoort met zijn unieke flora en fauna tot het UNESCO Werelderfgoed. Dit gebied met ruige bergen, mistige valleien en dicht regenwoud herbergt de helft van de overgebleven berggorilla's ter wereld. Er komt nauwelijks licht door de bomen en er heerst een mystieke, schemerige sfeer. Het is één van de oudste regenwouden van Afrika. Afhankelijk van waar de gorilla's zich bevinden, is het lopen door het weelderige regenwoud met dichte begroeiing van bomen en lianen al een heel avontuur. De kans is groot dat je langs hellingen moet klimmen of glijden, maar de inspanning is absoluut de moeite waard! De berggorilla's van zo dichtbij meemaken is een unieke ervaring. Het maken van een Gorilla trekking is een “once in a lifetime experience”.

Alles over Gorilla’s

Gorilla’s delen 98,3% van het menselijke DNA. Ze worden ook vaak gentle giants genoemd. Een vrouwtjesgorilla weegt al snel 75 kilo terwijl een mannetje makkelijk 200 kilo kan wegen. Ze zijn uiteraard heel sterk en als ze op hun borst trommelen en grommen zijn ze erg imponerend. Dit doen ze echter alleen als ze gevaar voelen.

Het zijn ook intelligente dieren met emoties. Je ziet ze met elkaar lachen en lol hebben, maar ook huilen als ze verdrietig zijn. Ze omhelzen elkaar ook om te troosten of te spelen. Ze leven meestal in familiegroepen van 8 tot 10 dieren, maar soms ook groter. De groepsleider is een mannetje, genaamd de zilverrug. Hij zorgt ervoor dat de groep veilig is. Omdat gorilla’s heel veel eten (wel 18 kilo per dag) moeten ze zich vaak verplaatsen. De zilverrug is dan extra alert op gevaar. Ze eten voornamelijk noten, bladeren, stengels, knollen en insecten.

Gorilla Trekking Permit

Bij elke gorillafamilie is een beperkt aantal dagelijkse bezoekers toegestaan. Als je de gorilla's wilt bezoeken, heb je een 'Gorilla Permit', nodig. Het is noodzakelijk om de Gorilla Permit ruim van tevoren te regelen. Er zitten maximaal 8 personen in je groep. Voordat je vertrekt verteld de ranger wat je wel en niet moet doen als je bij de gorilla’s bent.

Je mag wel fotograferen maar nooit met flits
Drinken en eten in bijzijn van de gorilla’s is verboden
Je minimumleeftijd is 15 jaar
Je moet heel stil zijn en nooit je stem verheffen

Porters en trackers

Omdat de trekking zwaar kan worden bij het lopen door het dichte woud, kun je ervoor kiezen een porter mee te nemen. Dit is iemand die je spullen voor je kan dragen, maar je ook kan helpen tijdens moeilijke gedeeltes van de tocht. De kosten voor een porter zijn $20. Ook als je geen porter nodig hebt, is het goed om deze mee te nemen. Je steunt hiermee namelijk de lokale community. Veel van de porters waren voorheen stropers, maar door ze te betrekken bij het toerisme verdienen ze zo hun inkomsten en kunnen ze hun families onderhouden.

Trackers weten waar de families in de avond voor het laatst gezien zijn en gaan in de ochtend al vooruit om ze te zoeken. Zij geven dit door aan de ranger, waardoor je er vrijwel verzekerd van bent dat je de gorilla’s ook daadwerkelijk gaat zien.

Er wordt tot 15.00 uur geprobeerd visueel contact te krijgen met de gorilla’s. Daarna moet de terugtocht worden ingezet, omdat je voor het donker het oerwoud uit moet zijn.

Hoe lang duurt een trekking?

Dit is afhankelijk van hoe snel de trackers de gorilla’s vinden! Meestal is dat binnen een uur en dan brengen de rangers je ernaartoe. Hou er wel rekening mee dat deze tocht zwaar kan zijn. Er zijn geen paden. Je doorkruist het woud en bij het dalen houd je je vast aan bomen en struiken. Terug omhoog geven de porters je een stok, die je helpt weer omhoog te klimmen. Je mag een uur bij de gorilla’s zijn en daarna komt de volgende groep. Gemiddeld zal een tracking rond de 4 uur zijn, maar dit kan uitlopen tot 6 uur.

Hoe lang kun je de gorilla’s zien?

Op het moment dat je bij de gorilla’s bent, heb je een uur de tijd om ze te bewonderen. Je moet 7 meter afstand houden van de gorilla’s. Maar het kan voorkomen dat ze zelf wel dichterbij komen. Om te voorkomen dat we de gorilla’s besmetten met covid of andere ziektes, moet je een mondkapje dragen, op het moment dat je bij de gorilla’s bent.