Cirkel rondom IJsland

Dag 1

Amsterdam - Hveragerði/Selfoss

Vertrek vanaf Amsterdam. In slechts 3 uur vlieg je naar Keflavik Airport in IJsland. Na aankomst haal je direct de huurauto op en begin je aan deze prachtige tocht rondom IJsland Als je 's ochtends of' s middags aankomt, wil je misschien eerst gaan relaxen in de beroemde Blue Lagoon op weg naar je hotel in de regio van Hveragerði/Selfoss. Vanuit het dorpje Hveragerð kun je prachtig wandelen naar bijvoorbeeld de pruttelende heetwaterbronnen met bijzondere kleurformaties. Je hebt hier 2 overnachtingen.

circa 100 km

Dag 2

Hveragerði/Selfoss - Gouden Cirkel met Gullfoss - Hveragerði/Selfoss

De drie bekendste hoogtepunten van IJsland, Thingvellir, Gullfoss en Geysir, vormen samen de populaire Gouden Cirkel. Dus na het ontbijt begin je aan deze prachtige route. Verken eerst het UNESCO-werelderfgoed en het nationaal park Thingvellir. Het spectaculaire Thingvellir is één van de drie nationale parken in IJsland. Het ligt in het zuidwesten op zo’n vijftig kilometer afstand van Reykjavik. In Thingvellir loopt een breuklijn tussen twee tektonische platen die jaarlijks enkele millimeters uit elkaar beweegt. Het is de grens tussen de Euraziatische plaat en de Noord-Atlantische plaat. Dus je kunt met 1 voet in Amerika staan en met de andere in Europa.

Wandel ook door de Almannagjá-kloof en passer de historische site Althin, hier kwam namelijk in 930 de volksvertegenwoordiging van IJsland voor het eerst bij elkaar. Geniet onderweg van de Öxaráfoss-waterval. De route brengt je naar het warmwaterbrongebied van Geysir, waar de geiser Strokkur om de vijf minuten uitbarst. De volgende stop is de majestueuze waterval Gullfoss, een van de beroemdste natuurwonderen van IJsland. Het is ook leuk om een kort bezoekje te brengen aan The Cave People om te ontdekken hoe mensen ongeveer tot 100 jaar geleden in de wilde natuur leefden.

Trakteer jezelf op tomatenijs in de kassen van Friðheimar, of ontspan in het geothermische zwembad Secret Lagoon. Deze natuurlijke warmwaterbronnen liggen verborgen tussen het IJslandse platteland, midden in de natuur en omringd met vulkanische activiteit. Doordat er altijd mist hangt heeft het een feeërieke sfeer. Deze warmwaterbronnen hebben niet de blauwe kleur van de beroemde Blue Lagoon, maar zijn ook prachtig en een stuk rustiger. Eind van de middag keer je terug naar je hotel.

circa 220 km

Dag 3

Hveragerði/Selfoss - Skaftafell waterval & gletsjers - Kirkjubæjarklaustur

Begin de dag met een onvergetelijke wandeling achter de Seljalandsfoss-waterval of neem de trap naar de rand van de indrukwekkende waterval Skógafoss.

Je kunt ook een kijkje nemen in het lokale volks- en transportmuseum Skógasafn. Hier wordt een originele turfboerderij en historische voorwerpen getoond uit lang vervlogen tijden. Of bezoek de mysterieuze kunstmatige en eeuwenoude grotten bij Hella met kruisen en muur gravures. Het is nog niet bekend of dit door de Vikingen of wellicht Kelten zijn gemaakt als verering voor de magische onderwereld of dat het een andere betekenis had. 

Je kunt ook deelnemen aan een gletsjerwandeling of sneeuwscootertocht op de Sólheimajökull-gletsjer, voordat je op weg gaat naar de vogelkliffen van Dyrhólaey met zijn rots boog en iconische vuurtoren. Verken daarna het zwarte strand van Reynisfjara met zijn fascinerende basaltkolommen. Je rijdt vervolgens dwars door het woestijnachtige zwarte zand van Mýrdalssandur en het lavalandschap van Eldhraun naar het dorpje Kirkjubæjarklaustur. Je hebt hier 1 overnachting.

circa 285 km

Dag 4

Kirkjubæjarklaustur - Höfn

Verken de weergaloze natuur van Skaftafell, wat sinds 2008 onderdeel uitmaakt van Europa's grootste nationale park aan de voet van de indrukwekkende ijskap Vatnajökull. Je kunt kiezen uit verschillende gemakkelijke wandelingen naar de gletsjertong Skaftafellsjökull of Svartifoss-waterval of ga naar de uitlaatgletsjer Svínafellsjökull. Dit onbeschrijfelijke woeste landschap is in veel films gebruikt als decor.

In de beroemde gletsjerlagune Jökulsárlón worden in de zomer maanden boottochten aangeboden, waarbij je vaart langs de ijs formaties. Soms spoelen er kleinere ijsblokken aan op het nabijgelegen zwarte zandstrand. In de winter zijn de tochten naar de natuurlijke ijsgrotten bij de gletsjer een onvergetelijk avontuur! Als je tijd over hebt kun je wellicht nog een tocht maken met een sneeuwscooter of stoppen voor een korte kajak tocht rondom Jökulsárlón.  Je overnacht in de omgeving van Höfn.

Als je wilt kun je hier ook voor een bijzonder alternatieve accommodatie kiezen met een kleine toeslag.  Je verblijft dan bij Bragdavellir Cottages in een kleine authentieke houten cottage die is omgeven door de prachtige gletsjerbergen van Hamarsfjordur. IJsland op zijn mooist!

circa 140 km

Dag 5

Höfn - Diamant Cirkel - Lake Mývatn

Vanaf Höfn is het 15 minuten rijden naar Stokksnes, ook wel het mooiste strand van IJsland genoemd. Wat dit strand zo bijzonder maakt zijn de steile speervormige bergen die oprijzen aan de rand van een lagune. Deze pieken zijn wel tot 454 meter hoog en in combinatie met het zwarte strand, geeft een panoramisch uitzicht. Op het strand liggen ook vaak zeehonden te rusten. Je hebt er ook een oud NAVO-radar station en een Vikings dorpje dat ooit gebouwd is voor een filmset. Je kunt bij het Viking Café stoppen voor een kopje koffie.

Naast de bekende Gouden Cirkel van IJsland, heeft het eiland ook een Diamant Cirkel. Een adembenemend circuit van 250 km in het noordoosten van IJsland, met verbluffende onaardse natuurlandschappen gevormd door vele vulkanische en geothermische activiteiten en imponerend fjordlandschap met steile kliffen. Als je de ringweg volgt kom je vanzelf langs de voornaamste hoogtepunten. Vandaag kun je de volgden plekken bezoeken.

Maak een omweg naar de oude turfachtige boerderij Sænautasel en het bergcafé Fjalladýrð in Möðrudalur, op weg naar Dettifoss, de krachtigste waterval van Europa. Ontdek vervolgens de verbazingwekkende vallei van Vesturdalur met de bizarre rotsformaties van Hljóðaklettar.  Sluit de dag af bij het vulkanische Mývatn-meer, waar je 2 nachten verblijft. Wil je bijkomen van de dag. Geniet dan van de Mývatn Nature Baths. Ook wel bekend als de Blue Lagoon van het noorden van IJsland, maar dan zonder toeristen.

Mocht je deze dag te lang vinden, kun je er ook voor kiezen om halve wegen een extra overnachting bij te boeken in Egilsstaðir in hotel the Eyvindará. Dan zou je eventueel ook nog een stop kunnen maken bij het nationale park Jökulsárgljúfur. Dit park herbergt de grote gletsjerrivier Jökulsá á Fjöllum en de spectaculaire hoefijzervormige Ásbýrgi canyon.

Wil je een avontuurlijke ervaring? Maak dan een excursie met een super jeep naar de Askja vulkaan. 

Daar het een volledige dagecxursie is, moet je dan wel 1 nacht langer in Myvatn verblijven.

circa 430 km

Dag 6

Lake Mývatn & walvis hoofdstad Húsavík - Lake Mývatn

Ook vandaag kun je nieuwe hoogtepunten bezoeken van de Diamant Cirkel. Het Myvatn-meer is in de zomer de thuisbasis van vele vogels zoals de grote noordelijke duiker, de roodkeelduiker en de harlekijn eend. Deze eenden soort is alleen in IJsland te vinden.

Er zijn vele mogelijkheden, zoals bijvoorbeeld een ontspannen wandeling langs de pseudokraters bij Skútustaðir en bezoek de zwarte lavavorming Dimmuborgir. Of wandel naar de krater Hverfjall voor een indrukwekkend uitzicht over de omgeving. De stinkende warmwaterbronnen met zwavelhoudende modder in Námaskarð is een bezoek ook meer dan waard. Een andere aanrader is om een wandeling te maken naar het kleine kratermeer Víti. Het heeft een doorsnede van ongeveer 300 meter en heeft steile wanden. De wandeling om het meer is niet lang, maar je hebt wel een spectaculair uitzicht over de vulkanische velden van het Krafla gebied van IJsland.

In de middag kun je naar het noordelijke stadje Húsavík. Deze sfeervolle plaats staat bekend als de walvissen hoofdstad in IJsland. Vanaf half maart tot eind november worden hier walvissafari’s aangeboden vanuit de haven en maak je een zeer goede kans om o.a. bultruggen te zien. Het Walvismuseum is een van de grootste in Europa. In de late namiddag terug naar je hotel.

Een andere mogelijkheid is om eventueel een extra nacht bij te boeken in Húsavík, als je in de ochtend van dag 7 een walvistocht wilt maken.

circa 110 km

Dag 7

Akureyri & Avontuur in Skagafjörður – Hvammstangi

Na het ontbijt trek je weer verder. Maak een stop bij de fotogenieke Goðafoss-waterval die op de weg ligt naar het stadje Akureyri. Deze plaats wordt ook wel de hoofdstad van Noord-IJsland genoemd. In de zomer zijn er vaak festivals en markten. De omliggende natuur is adembenemend. Het ligt aan het langste fjord is van IJsland; het Eyjafjörður Fjord, te midden van ruige bergen. Akureyri ligt op veertig kilometer van de poolcirkel. Het stadje zelf is charmant met kleurrijke huisjes. Breng ook een bezoekje aan het knalrode Santa’s House, waar het 365 dagen per jaar Kerstmis is. Je kunt in de winter vanuit Akureyr vaak het magische noorderlicht ervaren.

Vervolgens door naar Skagafjörður. Dit is het centrum van de IJslandse paardenfokkerij en natuurlijk worden er mooie paardrijtochten in de regio aangeboden voor de liefhebbers. Wil je nog meer avontuur? Dan kun je vanuit Skagafjörður ook fantastisch raften op de rivier Je overnacht in het vissersdorpje Hvammstangi.

circa 280 km

Dag 8

Hvammstangi – schiereiland Snæfellsnes

In Hvammstangi heb je het IJslandse zeehondencentrum wat je kunt bezoeken. Je kunt een korte wandeling maken langs het schiereiland Vatnsnes. Waar je vaak zeehonden op de rotsen ziet rusten en waar je ook de merkwaardige rotsformatie van Hvítserkur ziet liggen.

Dan arriveer je op het schiereiland Snæfellsnes. Deze regio staat bekend als een van de mooiste van IJsland. Vlak bij het vissersdorpje Grundarfjörður ligt de eigenaardige berg Kirkjufell, de "kerkberg" en de pittoreske waterval Kirkjufellsfoss. Deze aparte berg is één van de meest gefotografeerde bergen van IJsland. Vanuit Grundarfjörður kun je walvissafari’s maken en maak je grote kans om vele vogels te spotten, zoals papegaaiduikers. In de omgeving van Kirkjufell kun je prachtige wandeltochten maken. Vanuit hier bereik je ook het Snæfellsjökull National Park. Genoemd naar de gelijknamige vulkaan (1446 m), die bedekt is met een ijskap. De Snæfellsjökull is zelfs te zien vanuit Reykjavík op heldere dagen en ook vanaf de noordkust van Reykjanes, over de Faxaflói baai, wat ongeveer 120 km is.

Snæfellsjökull wordt beschouwd als een van de mooiste gletsjers in IJsland. De vulkaan werd al in 1864 benoemd in het beroemde boek van Jules Verne - Journey to the Centre of the Earth. Ook heeft de vulkaan grote aantrekkingskracht op spirituele ingestelde mensen, daar men er therapeutische energieën ervaart. Niet voor niks komt deze regio ook terug in de vele IJslandse sages over elfen en dwergen.

In het nationale park zijn er vele schitterende plekjes om te bezoeken. Geniet bijvoorbeeld van een wandeling op het zwarte kiezelstrand gelegen in een inham van Djúpalónssandur of de imposante rotsformaties van de Hellnar-baai en de kliffen van het vissersgehucht Arnarstapi. Vanuit Vatnshellir worden dagelijks rondleidingen gegeven naar de lavagrot. Stop ook bij Búðir, een klein gehucht in de lavavelden van Búðarhraun met een fotogeniek zwart kerkje.  Op de zandstranden bij Búðir en Ytri-Tunga zijn ook vaal zeehonden te zien terwijl ze aan het rusten zijn op de rotsachtige kust.

Bewonder de imposante kliffen van Gerduberg, een indrukwekkende muur van prachtige basaltkolommen. Je kunt ook een wandeltocht aken van 6 km naar de Eldborg krater. Deze krater is 50 meter diep, met een diameter van 200 m. De naam betekend letterlijk “brandkasteel” Je overnacht op het schiereiland Snæfellsnes.

circa 265 km

Dag 9

Snæfellsnes. - Borgarfjörður vallei -Reykjavík

Na een vroeg ontbijt ga je de betoverende natuur van Borgarfjörður vallei ontdekken. Breng bijvoorbeeld ook een bezoek aan de warmwaterbron van Deildartunguhver. Dit is de meest actieve warmwaterbron van IJsland. Of wandel naar de pittoreske watervallen Hraunfossar en Barnafoss. Het hele jaar door kun je ook een rondleiding krijgen door de lavagrot Víðgelmir of de kunstmatige ijs grot in de Langjökull-gletsjer.

Via een mooie weg zet je koers naar Reykjavik. Je hebt de middag om de hoofdstad Reykjavík te ontdekken. Laugavegur is de hoofdstraat in het centrum. Hier tref je leuke winkels, koffietentjes en boetiekjes van IJslandse ontwerpers. Het centrum is niet groot dus je kunt al wandelend de stad ontdekken. Vanaf de iconische Hallgrímskirkja kerk heb je een panoramisch uitzicht op de gekleurde daken van de huizen en de haven. Vanuit de haven van Reykjavik kun je het hele jaar door walvistochten maken. Op maak een leuke food tour door Reykjavik en leer de stad kennen zoals de locals. 

circa 305 km

Dag 10

Reykjavík - Amsterdam

Na het ontbijt eindigt je tour. Afhankelijk van je vertrektijd heb je nog tijd om te ontspannen in Reykjavík. Of rond je verblijf af met een bezoek aan de beroemde Blue Lagoon als je er op de eerste dag nog niet aan toe bent gekomen en geniet van het geothermische melkblauwe water. Dit water staat bekend om zijn helende werking voor je huid en gewrichten. Op de luchthaven lever je je auto weer in.

Je kunt uiteraard altijd je reis verlengen met een extra ovenachting in Reykjavik of omgeving.

Circa 50 km