Sulawesi

Vakantie Sulawesi

Sulawesi is één van de vier Indonesische Sunda Eilanden, gelegen tussen de Molukken en Borneo. Het eiland heeft een aparte vorm met maar liefst vier schiereilanden en het is het op 11 na grootste eiland ter wereld. Het middendeel van het eiland is bergachtig gebied. Verder zijn er tropische regenwouden, paradijselijk witte zandstranden, palmbomen en opmerkelijke culturen. Een rondreis Sulawesi staat garant voor een afwisseling van cultuur en natuur.

Er wonen 15.000 mensen op Sulawesi, welke bekend staan om hun traditionele dansen en kunstwerken. Het grootste deel van de bevolking is moslim, behalve aan de noordkant van het eiland. Daar wonen voornamelijk christenen. 

De twee grootste steden zijn Makassar in het zuiden en Manado in het noorden. Manado is omgeven door bergen en je vindt hier de Ban Hin Kion Buddhist Tempel. 

Tomohon is de kleinste stad tussen de twee actieve vulkanen Lokon en Mahawu. Er wordt hier een prachtige kleurrijke bloemenmarkt gehouden die een bezoek meer dan waard is. In de omgeving liggen vele dorpjes waar rijst wordt verbouwd. Mocht je graag een grot willen bezoeken? Dan hoeft je je hier niet te vervelen. De Goa Mampu grotten zijn bevolkt door duizenden vleermuizen en de Lean Leang grotten staan bekend om de archeologische vondsten die hier gedaan zijn.

De flora en fauna van het eiland is in één woord uniek te noemen. Veel van de dieren die hier rondlopen, vliegen en zwemmen komen nergens anders ter wereld voor. Er zijn tenminste 1450 verschillende vogelsoorten, een waar paradijs dus voor de doorgewinterde vogelaar. Voor de vegetatie geldt precies hetzelfde: uniek. Helaas zijn de gevolgen van ontbossing al duidelijk te merken. De wouden in het laagland zijn zo goed als verdwenen.

Bezienswaardigheden op Sulawesi

De belangrijkste bezienswaardigheden van het eiland vind je in de streek rond Rantepao, genaamd Tana Toraja, waar nog veel van de oude religieuze gebruiken en gewoontes voortleven. Toraja-land staat vooral bekend om de zeer indrukwekkende uitvaartrituelen, met veel dieroffers en de mysterieuze Tau Tau poppen, die van de overledene worden gemaakt. 

In het noorden ligt de Minahasa streek. Deze regio heeft zeer vruchtbare aarde, welke een gevarieerd planten- en dierenleven garandeert, zowel op het land als in zee. Je vindt er vele palmboom- en kruidnagelplantages en qua dieren kun je zeldzame dieren zoals de Maleo vogel, de Babiroessa (een hertzwijn), de Anoa (een dwergbuffel) en de Tarsius, de kleinste aapsoort ter wereld tegen komen. 

De Minahasa is een van de weinige gebieden in Indonesië die vrijwel geheel Christelijk is. 
Voor de kust van de stad Manado ligt het vulkanische eiland Bunaken. Eén van de prachtigste duikgebieden ter wereld. 

De mooiste stranden 

Behalve prachtige berglandschappen met waanzinnige rijstterassen, jungle, mysterieuze eeuwenoude gebruiken en koloniale architectuur, heeft Sulawesi ook schitterende witte stranden met oneindige koraalriffen, vooral in het noorden. 

Een paar van de mooiste stranden vind je op de nauwelijks bekende Togean Eilanden. Reizigers die hier zijn geweest noemen dit het paradijs op aarde. Op deze groep koraaleilandjes is het puur ontspannen op het witte strand en beleef je een van de mooiste duikervaringen. 
In het noorden van Sulawesi bij het Bunaken National Marine Park vind je niet alleen goede koraalriffen maar ook mooie zandstranden. 

In het zuidoosten van Sulawesi vind je op ca een half uur van Kendari de baai van Moramo. Hier vind je prachtige witte zandstranden waar je ook uitstekend kunt zwemmen. 

Als je vanuit Kendari richting het noorden gaat, kom je bij Batu Gong Beach. Het is het enige strand in Indonesië waar je gongklanken kunt horen zonder dat er iemand een gong bespeelt. Aan het eind van het witte zandstrand ligt namelijk een enorme rotsformatie waarbij het, telkens als de golven er tegen aan slaan, klinkt alsof er op een gong wordt geslagen. 

Activiteiten op Sulawesi

Het duiken rond Sulawesi is ongekend. In de wateren rond het eiland vind je de mooiste koraalriffen ter wereld en de diversiteit is ongelooflijk. Er is leven in overvloed in deze onderwaterwereld en je komt hier zeedieren tegen die zeer zeldzaam zijn. Op de boot, op weg naar je duikspot, zie je wellicht dolfijnen. Er zijn verschillende PADI-gecertificeerde duikscholen waar je een duikbrevet kunt halen, of gewoon voor je plezier een proefduik kunt maken. 

Ook voor zwemmers en zonaanbidders heeft Sulawesi veel te bieden: Bira strand, kristalhelder water en wit zand. Je kunt in Manado avontuurlijke tours boeken met overnachtingen in de jungle in het Tangkoko Natuurreservaat en ook raften behoort tot de mogelijkheden op Sulawesi.

Eten en drinken

In de meeste grote steden van Sulawesi zijn er voldoende gelegenheden waar je kunt gaan eten. In Manado kun je kiezen uit maaltijden uit de Javaanse, Sumatraanse en Chinese keuken. Er zijn ook tentjes waar je westerse snacks als hamburgers en donuts kunt eten als je niet zo van Aziatisch eten houdt.

De specialiteit van de stad is de bubur manado, een groentesoep van rijst, maïs, cassave, pompoen en waterspinazie. In Rantepao worden in de meeste restaurants, eethuisjes en stalletjes typische Toraja-gerechten aangeboden. De lokale specialiteit is pa'piong, een mix van varkensvlees of kippenvlees en bladgroenten. De bereidingswijze van dit gerecht neemt echter wel een aantal uur in beslag dus je kunt dit het beste een aantal uur van tevoren bestellen. Het is natuurlijk ook mogelijk om de bekendere Indonesische gerechten of westerse hapjes te bestellen in Rantepao. 

In Makassar zijn de vis- en Chinese restaurants goed vertegenwoordigd in de stad. De lokale specialiteit van Makassar is de coto makassar, een hele hete en sterk gekruide soep. Er zijn zowel hoge als laag geprijsde eetgelegenheden. Je bent sowieso goedkoper uit wanneer je eten haalt bij een van de warungstalletje langs de weg of bij een van de dagelijkse markten of pasars.