Sumatra

Sumatra, ontdekkingstocht door de jungle

Een ontdekkingstocht door de jungle. Apen, olifanten, tijgers, uitheemse vogelsoorten en vliegende vossen. Wurgplanten, reusachtige bomen en kleurrijke bloemen. Op dit groene eiland met haar veelzijdige flora en fauna zal de natuurliefhebber niet snel uitgekeken raken.

Sumatra, ook wel ’eiland van goud’ genoemd, is ongelooflijk groen. Het eiland is voor een groot deel bedekt met ongerepte regenwouden waar je een enorme diversiteit aan flora en fauna aantreft. De bergketen Bukit Barisan domineert het eiland. Deze bergketen met diverse (actieve) vulkanen loopt van het zuiden naar het noordwesten van het eiland. Het wordt met name in het noorden bedekt met tropisch woud waar je bloemen vindt als de Rafflesia (de grootste ter wereld), planten als de ‘lijkplant’ en bomen als de Ketapang die ruim 60 meter hoog kan worden. Het zuiden van het eiland is vruchtbaar vanwege de vele rivieren die het eiland hier doorkruisen. Hier vind je dan ook veel koffie- en theeplantages. 

Orang-oetans

Voor velen staat Sumatra bekend als dé habitat voor orang-oetans. Je kunt in het noorden van Sumatra tochten maken naar plekken waar je deze indrukwekkende dieren kunt zien. Er leven echter nog veel meer diersoorten zoals tijgers, neushoorns, tapirs, wilde honden en zwijnen, vliegende vossen, olifanten, zwarte bavianen, kaketoes en patrijzen. Er leven 196 soorten zoogdieren, 194 reptielensoorten, 62 amfibiesoorten, 272 vissoorten en 465 verschillende soorten vogels. Kortom, natuurliefhebbers zullen op Sumatra niet snel uitgekeken raken.

Noord-Sumatra

In het noorden van het eiland vind je prachtige watervallen, wilde rivieren en één van de grootste meren van Zuidoost-Azië. Met 450 meter is het Toba meer het diepste meer ter wereld. In het midden van dit meer bevindt zich het eiland Samosir, hét culturele en spirituele centrum van Toba Batak. In oude tijden waren de Bataks nog rituele kannibalen. Deze gebruiken behoren nu tot het verleden. Wel staan de diverse Batak stammen nog steeds bekend als het meest trotse volk van Indonesië. Tijdens een bezoek aan één van de Toba Batak dorpen op bijvoorbeeld het eiland Samosir aan de noordoostkust van Sumatra maak je kennis met de leefgewoonten en cultuur van de Bataks.

Aceh

Helemaal in het noorden van Sumatra ligt Aceh. Deze provincie heeft lang verzet geleverd tegen de centrale regering in Java en gestreden voor een onafhankelijke islamitische staat. Na vele bloedbaden in de 20ste eeuw waarbij het Indonesische leger geen enkel respect toonde voor de mensenrechten kreeg Aceh in 2001 een beperkt autonome status. In Banda Aceh kun je  diverse musea bezoeken die te maken hebben met de rumoerige geschiedenis. Er zijn nog veel meer gebouwen en monumenten te bezichtigen. De Baiturrahman moskee bijvoorbeeld is buiten de gebedsdiensten te bezoeken. Deze nieuwe indrukwekkende moskee is geschonken door de Nederlanders nadat ‘we’ de eerste moskee vernietigd hadden. 

Wil je meer weten over de islamitische Minangkabau cultuur? Bezoek dan de steden Padang of Bukittinggi. Op het strand bij de haven in Padang vind je rotsen die onderdeel zijn van de legende van Malin Kundang. Deze legende symboliseert de overtuiging van de van Minangkabau. Mannen moeten erop uit om de wereld te leren kennen, maar hun thuis nooit verloochenen. 

Sumatra is één van de grotere eilanden in het Indonesische archipel. Het noordelijke deel ligt ten westen van het Maleisische schiereiland. Het is per vliegtuig bereikbaar. vanuit Nederland, bijvoorbeeld via Kuala Lumpur.

Belangrijk!

Plan je jouw reis door Indonesië in de periode 2-23 mei 2021, dan moet je er rekening mee houden dat dit de Lebaran periode is. De bevolking van Indonesië viert dan het einde van de Ramadan. De meeste Sumatranen en Javanen zijn vrij, en vrijwel iedereen probeert naar hun geboorteplaats terug te gaan. Dit betekent dat het onderweg heel druk kan zijn en dat veel hotels toeslagen berekenen in deze periode. Ook kan het zijn dat attracties onderweg onverwachts gesloten zijn, er minder lokale restaurants open zijn en lokale gidsen minder beschikbaar zijn.