Iya Vallei

Iya Vallei

Natuurliefhebbers en wandelaars kunnen hun hart ophalen bij de Iya vallei. Deze regio op het minder bezochte eiland Shikoku behoort tot de mooiste natuurgebieden van Japan, en dat zegt genoeg. Het ruige gebied is omgeven door hoge bergen bedekt met dichte bossen. In de herfst tonen de bladeren prachtige kleuren. In de winter zijn de bergen met sneeuw bedekt en trekt het Japanse toeristen die mede komen snowboarden. Omdat de Iya Vallei wat meer geïsoleerd ligt, is het raadzaam om eventueel een auto te huren wat mogelijk is bij het treinstation van Oboke. Reis je met het openbaar vervoer, zorg dan dat je goed op de hoogte bent van de dienstregeling omdat het aantal bussen in de vallei beperkt is. Hoe dieper je de vallei gaat hoe minder frequent de bussen rijden.

Door een diepe vallei kronkelt de Iya rivier. Hier overspannen enkele unieke, oude hangbruggen (Oku-Iya Kazurabashi bruggen) de rivier. Het bijzondere aan deze hangbruggen is dat zij gevlochten zijn van boomranken. Ze worden beschouwd als de zeldzaamste hangbruggen van Japan. De bruggen werden gebouwd door de lokale bevolking en helaas zijn een aantal inmiddels in onbruik geraakt en verdwenen. In het ruige landschap vormen deze unieke bruggen een eenheid met de omgeving. Iya Kazurabashi is met 45 meter de langste burg geconstrueerd van ranken.

Meestal kom je via West Iya (Nishi Iya) de vallei binnen. Dit deel is het meest ontwikkeld en hier bevinden zich de meeste accommodaties. Iya telt ook een aantal ook heetwaterbronnen en sommige hotels hebben een eigen heetwaterbad (onsen) waar je lekker kunt ontspannen na een dag actief bezig te zijn geweest.

Actieve reizigers kunnen zich uitleven op Japans mooiste wandelpaden rond Tsurugi-san, de op een na hoogste berg van Shikoku. Een stoeltjeslift kan je eventueel naar de top vervoeren. Eenmaal boven aangekomen kun je wandelen naar schitterende uitzichtpunten.