Masai Mara

De beroemde Masai Mara ligt in het zuidwesten van Kenia, tegen Tanzania aan. Het is het bekendste reservaat van Kenia om meerdere redenen. Hier vind je niet alleen de prachtige, uitgestrekte grasvlaktes die je je voorstelt bij Kenia, maar het is vooral een van de beste plekken om de Big Five te spotten. Het is niet voor niets een geliefd reservaat voor natuurdocumentaires, die je spectaculaire beelden van wilde dieren op jacht laten zien. Tenslotte vindt hier ook de ‘Great Migration’ oftewel de grote seizoenstrek plaats, een waar natuurspektakel. 

Landschap van de Masai Mara

De naam Masai Mara is een samentrekking van de naam van de inheemse bevolking, de Maasai, en de Mara rivier die door het reservaat stroomt. Het landschap lijkt te bestaan uit eindeloze grasvlaktes, met her en der de karakteristieke acaciabomen en struikjes. Door dit landschap kun je de wilde dieren vaak goed zien en van verre al spotten. 

Het dierenrijk in de Masai Mara

De Masai Mara is een van de beste plekken om wildlife te spotten, omdat hier heel veel wilde dieren leven, waaronder de Big Five. Naast olifanten, leeuwen, luipaarden, neushoorns en buffels vind je hier ook vele andere bekende dieren, waaronder nijlpaarden, hyena’s, cheeta’s, giraffen, hartebeesten, gnoes en zebra’s. 

De grote trek

De Masai Mara grenst aan de Serengeti in Tanzania. Jaarlijks vindt hier twee maal een ongelooflijk natuurspektakel plaats: de grote seizoenstrek of Great Migration. In de maanden juli tot en met oktober maken circa anderhalf miljoen gnoes en zebra’s de oversteek van de Serengeti naar de Masai Mara, op zoek naar verse graasvlaktes. In deze periode moeten zij een aantal maal de wild stromende Mara rivier oversteken. Niet alleen gevaarlijk door de sterke stroming, maar ook door de krokodillen en andere roofdieren zoals leeuwen die op de loer liggen om aan te vallen. De vlaktes van de Masai Mara zien dan vaak ook letterlijk zwart van de enorme kuddes gnoes en zebra’s. Vanaf half oktober komt langzaam de trek terug naar de Serengeti op gang.

Klimaat

De Masai Mara is relatief hoog gelegen (ca. 1486-2150 meter boven zeeniveau) waardoor het hier iets vochtiger is en je hier meer gematigde temperaturen vindt dan in de rest van Kenia. Overdag ligt de temperatuur rond de 30 graden en ’s nachts rond de 15 graden. De meeste regen valt tussen maart en mei en de korte regens zijn tussen november en december. In deze periodes kunnen sommige delen van het park slechter te bereiken zijn, omdat er voornamelijk onverharde wegen zijn. 

Beste reistijd:

• Juli en augustus: seizoenstrek
• September en oktober: einde seizoenstrek, droog met weelderige begroeiing en fijne temperaturen. Met name in oktober is het ook wat rustiger.
• December t/m maart: goede reisperiode. Het is droog maar met name tussen december en januari kan het erg heet worden. Geen migratie maar wel goede kans op het spotten van de Big Five.

Activiteiten in Masai Mara

Naast de safari’s kun je hier ook nog twee andere bijzondere dingen doen. De inheemse bevolking van deze regio is de Maasai. Ben je geïnteresseerd in hun cultuur en levenswijze, dan is dit de beste plek om een van hun dorpen te bezoeken. Je ziet hoe zij wonen en een Maasai vertelt je over hun leven van zowel vroegere tijden als nu. 

Een andere bijzondere activiteit is het maken van een luchtballonvaart boven de Masai Mara. In alle stilte zweef je boven dit magische landschap en zie je de dieren onder je hun gang gaan. Een onvergetelijke ervaring.