Grand tour woestijnen en wildlife Namibië

Dag 1

Amsterdam - Windhoek

Vertrek vanuit Nederland naar Windhoek, waar je de volgende dag aankomt

Dag 2

Aankomst Windhoek

Bij aankomst op Windhoek International Airport hoor je Wa lalapo! Wa penuka nawa, wat betekent: Welkom in Namibië! Links van de aankomsthal kun je de huurauto ophalen. Na ontvangst van de auto rij je in westelijke richting in ongeveer 45 minuten naar de hoofdstad Windhoek om in te checken in je hotel. Aan het einde van de middag ontmoet je onze lokale vertegenwoordiger, die je de laatste informatie geeft over je reis door Namibië.

Wat je meteen zal opvallen is dat de stad veel Duitse kenmerken heeft door de koloniale geschiedenis van het land. De icoon van de stad is de Christus Kirche, in het hart van de stad. Er zijn drie kastelen in de heuvels rond Windhoek. De beroemdste is Heinitzburg waar je een prachtig uitzicht hebt bij zonsondergang. Dus een leuke tip is om hier een sundowner te nemen voor het diner.

De stad heeft meerdere leuke restaurantjes en levendige markten, zoals Namibia Crafts Centre, een overdekte markt met kraampjes waar je allerlei lokale handgemaakte spullen kan kopen.  In Windhoek kun je genieten van het beste van twee werelden. De architectuur en levensstijl in Europese stijl op het ritme van de Afrikaanse cultuur. Je hebt 1 overnachting in Windhoek. Natuurlijk is een bezoek aan Windhoek nooit compleet zonder een bezoek aan het populaire Joe’s Beerhouse. Dus leuke tip om hier te dineren en te proosten op een prachtige reis door Namibië.

Dag 3

Windhoek – Kalahari

Na een ontspannen ontbijt vertrek je richting het zuiden van Namibië.  Bij het verlaten van Windhoek arriveer je al snel bij de bergketen die Windhoek omringt. Je passeer Rehoboth, een afgelegen stad diep in de Kalahari-woestijn van Namibië. Een fascinerende gemeenschap die de naam "Rehoboth Basters" draagt, woont hier al ongeveer 140 jaar.

Om je heen kleurt de aarde rood, de kenmerkende kleur in de Kalahari woestijn. Een gebied dat Namibië deelt met Botswana en Zuid-Afrika. Je treft hier een merkwaardige natuur. Let op de sociale wevers nesten in de bomen om je heen. Dit zijn enorm nest constructies, die plaats bieden aan maximaal 400 vogels! Ondanks de droogte is het de natuurlijke habitat van grote kuddes blauwe wildebeesten, springbokken, gemsbokken en roofvogels, maar ook luipaarden en de koning van het dierenrijk: de leeuw! Deze leeuwen zijn groot en worden gekenmerkt door hun zwarte manen. Vanuit je sfeervolle lodge kun je een game drive reserveren. Zonder enige vorm van luchtvervuiling of steden in de buurt zal je verrast worden door een ongelofelijke fonkelende sterrenhemel als de avond valt.

circa 281 km

Dag 4

Kalahari – Keetmanshoop

Je kunt genieten van een ontspannen ochtend, want het is een relatief korte rit naar Keetmanshoop, waar je volgende overnachtingsplaats zal zijn. Deze kleine plaats omringd door de natuur vormt het economische hart van Zuid-Namibië. Keetmanshoop werd in 1866 gesticht toen een Duitse missionaris op deze plek een kerk liet bouwen. In het centrum vind je nog een aantal Duitse elementen en architectuur, waarvan de kerk en het postkantoor het beste voorbeeld zijn.

Op zo’n 14 kilometer ten noorden van Keetmanshoop vind je het Quiver Tree Forest, oftewel het Kokerbomenwoud. Dit is een bos waar je ongeveer 250 eeuwenoude exemplaren van de beroemde kokerboom kunt vinden. Vroeger werd deze omgeving bewoond door de Bosjesmannen die de holle takken gebruikten als koker om pijlen mee te schieten. Vanwege klimaatverandering worden de bomen steeds zeldzamer.

Niet veel verder heb je een ander natuur fenomeen: Giant’s Playground. Deze Speeltuin van de Reuzen dankt zijn naam aan de bijzondere geologische rotsformaties gevormd door erosie. Vooral bij zonsondergang lijken de kokerbomen tot leven te komen en kun je er prachtige foto’s maken.

circa 264 km

Dag 5

Keetmanshoop – Fish River Canyon

Vandaag reis je naar de Fish River Canyon. Verken het ruige landschap, met zijn kolkende rivier, steile wanden en spectaculaire wandelpaden. De Fish River Canyon is de op één na langste canyon ter wereld, na de Grand Canyon in de Verenigde Staten. De kloof is ongeveer 160 km lang, tot 27 km breed en is op sommige plaatsen 550 meter diep. Je lodge is vlak bij het uitkijkpunt over de canyon. Vanuit de lodge worden er optionele paard-rijtochten en 4WD tours georganiseerd.

circa 134 km

Dag 6

Fish River Canyon – Aus

De reis gaat verder westwaarts richting Lüderitz. Onderweg is het leuk om (optioneel) te lunchen bij het eigenzinnige restaurant Alte Kalkofen. Dan reis je door naar Aus, een kleine nederzetting met een grote geschiedenis. In Aus komen de weidse woestijnlandschappen samen met de savanne.

De plaats is vooral bekend om de wilde woestijnpaarden, die hier sinds vele generaties rondzwerven. Hoe de paarden hier terecht zijn gekomen is onduidelijk, maar de paarden hebben zich aangepast aan de harde leefomstandigheden van de woestijn. Zoals immense hitte overdag en extreme kou in de nacht. De beste kans om de paarden te zien is in de namiddag of vroege ochtend vanuit de observatie hut bij de Garub waterdrinkplaats. Garub ligt 20 km vanuit Aus naar het westen over de B4. De locatie is duidelijk aangegeven. Je hebt 1 overnachting in Aus.

circa 265 km

Dag 7

Aus – Kolmanskop/Lüderitz

Het slaperige stadje Lüderitz in Namibië ligt aan het einde van de weg vanuit Aus. Het kuststadje in het zuiden is vernoemd naar de Duitse koopman, Adolf Lüderitz, die de baai waar Lüderitz aan ligt in 1883 kocht. De handelspost die hij stichtte groeide uit tot de eerste Duitse nederzetting in Namibië. Je treft hier nog verschillende koloniale, in Art Nouveau stijl, gebouwde huizen in de stad.

De groei van Lüderitz bereikte zijn hoogtepunt in 1908 toen er diamanten werden gevonden in de woestijn. In een mum van tijd werd Lüderitz overspoeld door gelukszoekers. Het diamantveld werd tot ‘Sperrgebiet’ (verboden gebied) verklaard en mocht sindsdien niet zomaar worden betreden. Economisch gezien ging het de inwoners van Lüderitz voor de wind en om al de mijnwerkers een verblijfplaats en vertier te bieden verrees even buiten Lüderitz het dorpje Kolmanskop. Op het hoogtepunt was er een ziekenhuis, een elektriciteitscentrale, een dancing, een school, een kegelbaan, een theater, mooie huizen en een spoorbaan te vinden. Toen na de Tweede Wereldoorlog het diamantveld langzaam uitgeput raakte en er in Zuid-Afrika nieuwe velden werden ontdekt, vertrokken de mijnwerkers. Al gauw nam de woestijn weer bezit van Kolmanskop en veranderde het in een bizar spookstadje dat half begraven ligt onder het zand.

circa 123 km

Dag 8

Lüderitz – Sossusvlei/Namib woestijn

Vandaag vroeg op pad, want het is een lange reisdag naar de torenhoge rode duinen van de Namib woestijn, maar onderweg kun je mooie stops maken. Zoals het wonderlijke Duwiseb Castle, letterlijk gelegen in de “middle of nowhere. Het kasteel heeft een romantische geschiedenis van een baron die het voor zijn geliefde heeft gebouwd, maar helaas omkwam in de oorlog. Aangekomen in je lodge kun je genieten van de prachtige omgeving van de Namib woestijn en een frisse duik nemen in het zwembad. Kijk hoe de lucht verandert bij zonsondergang in een kleuren palet van rood, roze, paars en oranje en hoor hoe echte stilte klinkt. In de lodge wacht je een uitstekend diner. Neem een kijkje naar de sterren voordat je in slaap valt, je kunt dan het Zuiderkruis zo helder en dichtbij zien, dat je het gevoel hebt het te kunnen aanraken. Je hebt hier 2 overnachtingen.

circa 462 km

Dag 9

Sossusvlei/Namib woestijn

Heel vroeg uit te veren voor een hoogtepunt. De rit naar het hart van Sossusvlei is ongeveer 80 km en onderweg vind je Dune 45, een van de hoogste duinen. Hier heb je de mogelijkheid om de duinen te beklimmen. Ze worden beschouwd als een van de hoogste duinen ter wereld, zelfs hoger dan die van de Sahara. Sossusvlei is een zeer geliefd bij zowel fotografen als kunstenaars en de meest bezochte highlight van Namibië.

De warme tint van het zand contrasteert met de oogverblindende witte vlakken van de kleipannen in de omliggende gebieden. Bij de opkomende zon veranderen de tinten van diep abrikoos naar warmrood en alle tinten daartussenin. Als je terugkeert vanuit Sossusvlei naar je lodge kun je een wandeling maken door de Sesriem Canyon, een 30 meter diepe kloof, die is uitgesleten door de machtige Tsauchab rivier. In de middag kun je genieten van het zwembad en de woestijnbries of andere optioneel aangeboden activiteiten vanuit de lodge ondernemen.

Dag 10

Sossusvlei/Namib woestijn – Swakopmund

Na het ontbijt gaat de reis verder, dit keer richting de koude Atlantische kust en Swakopmund, de populairste stad van Namibië. Je kunt tanken in het beroemde gehuchtje Solitaire, waar je zeker even een koffie stop moet maken in het restaurantje naast het pompstation om de fameuze Hollandse appeltaart te proeven.

Onderweg kom je langs het stadje Walvis Baai bekend om de duizenden flamingo’s die hier leven in de lagune. Het is een unieke 30 km lange rit van Walvisbaai naar Swakopmund met aan de linkerhand de inktzwarte koude Atlantische Oceaan en rechts de torenhoge duinen.

Swakopmund is opgericht door de Duitse kolonisten in 1892. Het schilderachtige plaatsje met veel Duitse kenmerken. Je kunt Swakopmund goed te voet ontdekken. De bezienswaardigheden zijn onder meer de vuurtoren en de Mole, een oude Zeewering. In het centrum zijn de straten omzoomd met palmbomen en kun je mooi wandelen over de boulevard. Je treft er ook vele winkeltjes met kunst en ambachtelijke sierraden. Mocht je van plan zijn om diamanten te kopen, dan zit je ook helemaal goed, want je bent in het hart van de diamanten wereld. Swakopmund heeft ook een scala aan uitstekende restaurants variërend van hartige Duitse gerechten tot verrukkelijke visrestaurants. Je hebt 2 overnachtingen in een leuk guesthouse in Swakopmund.

circa 358 km

Dag 11

Swakopmund

Misschien word je vanmorgen wakker met het geluid van de misthoorn, wat een welbekend geluid is in Swakopmund, doordat er vaak een dichte mist hangt in de ochtend. Maar al snel zal de zon weer doorbreken.

Naast het stadje ontdekken kun je ook vele activiteiten ondernemen vanuit Swakopmund zoals:

• Zee-kajakken: kajak tussen de zeehondjes en met een beetje geluk zie je ook nog dolfijnen
• Sand boarden: glijdt de zandduinen van de Namib woestijn af. Plat op je buik of staand!
• Paragliden: boven de rode duinen aan de kust
• Walvis spotten: oktober en november zijn de beste maanden om verschillende soorten walvissen te zien, maar vanaf juli t/m september maak je ook al kans.
• Bootsafari: maak een boottocht door Walvis Bay om dolfijnen en zeehonden te spotten
• Dorob National Park: ga op zoek met een gids naar woestijnbewoners, zoals gekko’s, slangen, en kameleons.

Een leuk tijdverdrijf is om te doen wat de lokale bevolking doet, om 16.00 uur wordt Kaffee & Kuchen zeer serieus genomen. Het biedt een uitstekende gelegenheid om bij een konditorei een kop koffie en Schwarzwälder Kirschtorte of Apfelstrudel te proeven.

Dag 12

Swakopmund- Twijfelfontein/Damaraland

Je hebt een lange dag voor de boeg, dus na een vroeg ontbijt laat je Swakopmund achter je. Je rijdt langs de kust en onderweg kom je af en toe een scheepswrak tegen op het strand. Deze onherbergzame kust wordt ook wel Skeleton Coast genoemd, dan bereik je Henties Bay, een kleine badplaats die vooral bekend is bij visliefhebbers en om Cape Cross, waar een kolonie van 80.000 pelsrobben leeft. Niet veel later arriveer je in Damaraland, dit gebied loopt helemaal door tot Etosha. Het is een prachtige ruige woestijnachtige regio, met rode rotsen en bergen. Damaraland is beroemd om de woestijnolifanten en de zeldzame zwarte neushoorn, die leven langs de drooggevallen Ugab-rivier. Aangekomen in de lodge, kun je optioneel een mooie en bijzondere gamedrive maken om de woestijnolifanten met eigen ogen te aanschouwen. Je hebt hier 1 overnachting en diner is inclusief.

Tijdens je rondreis door Namibië kun je ook een schitterende stop toevoegen bij Spitzkoppe in Damaraland. Met de 3-daagse tour; Spitzkoppe: de Matterhorn van Namibië. Deze 120 miljoen jaar oude granietberg ligt tussen Swakopmund en Twijfelfontein in en wordt ook wel de Matterhorn van Namibië genoemd. Deze berg staat bekend om de bijzondere rotsformaties, rots bogen en bergen die zijn ontstaan na de instorting van een vulkaan.

circa 353 km

Dag 13

Twijfelfontein/Damaraland - Damaraland

Na het ontbijt ga je op stap naar de prehistorische rots gravures van Twyfelfontein. Meer dan 2.500 verschillende gravures en tekeningen zijn door Bosjesmannen aangebracht en vormen nu een buitengewone bezienswaardigheid. Dit unieke gebied staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Bezoek o.a. ook Burnt Mountain en de kloof Organ Pipes. Dan zet je koers naar je volgende lodge in Damaraland. Onderweg kun je nog een mooie stop maken en een Himba dorp bezoeken.

circa 121 km

Dag 14 en 15

Damaraland - Etosha South Gate

Na een ontspannen ontbijt reis je richting het Etosha National Park. Etosha is een van de grootste natuurparken van zuidelijk Afrika. Het woord Etosha betekent "grote witte plaats", vanwege de enorme zoutpan die een groot deel van de oppervlakte bestrijkt. Etosha is een van de beste plekken om wildlife te zien in Afrika.

De hoeveelheid dierensoorten, maar ook de aantallen zijn bijzonder groot. Als je bij een drinkplaats aankomt, zie je vaak olifanten, giraffen en zebra’s tegelijk water drinken. Er leven ook leeuwen, gnoes, cheeta’s, antilopen en exotische vogels.

Check in bij je lodge net buiten het park. Je mag met eigen huurauto op safari of je kunt optioneel deelnemen aan een gamedrive in de middag met een ranger. Als de avond valt, kun je genieten van de dierengeluiden in de Afrikaanse bush bij een kampvuur.

circa 208 km

Dag 16

Etosha South Gate – Etosha East Gate

Nog een dag om het Etosha National Park te verkennen. Je reist dwars door het park en hebt voldoende tijd en gelegenheid om onderweg regelmatig te stoppen. Deze route brengt je naar de oostelijke ingang van Etosha om daar in een andere lodge te overnachten.

circa 175 km

Dag 17

Etosha East Gate – Waterberg Plateau

Je laat het stof van Etosha achter je om koers te zetten naar één van de landschappelijk mooiste gebieden van Namibië: het Waterberg Plateau. Het is eigenlijk een zandstenen plateau van 200 meter hoog, waardoor de natuurlijke waterbronnen een prachtige groene natuur van prachtige bloemen en planten is. Het is een walhalla voor wandelaars.  Je hebt hier 2 overnachtingen.

Je kunt de reis met een 3-daagse tour verlengen tussen Oost-Etosha en Waterberg in voor een authentieke kennismaking met de eeuwenoude San-cultuur ook wel Bosjesmannen genoemd. Je wordt rondgeleid door een traditioneel dorp en leert alles over de traditie en levenswijze van de San. Je overnacht in een sfeervolle lodge. De rit naar het gebied waar de San leven is circa 200 km. Bosjesmannen: de oudste overlevende cultuur ter wereld

circa 314 km

Dag 18

Waterberg Plateau

Na een rustig ontbijt heb je gelegenheid om het Waterberg Plateau te ontdekken. Je kunt met een gids een prachtige hike gaan maken, die je naar de meest unieke plekjes brengt. Je kunt ook een game drive maken om de Waterberg neushoorn te spotten of een spannende wandel safari maken om de Waterberg neushoorn in zijn natuurlijke leefomgeving te bewonderen.

Dag 19

Waterberg Plateau – Windhoek luchthaven - Amsterdam

Vandaag keer je terug naar Windhoek voor je vlucht en om de huurauto weer in te leveren.. Onderweg kun je stoppen in Okahandja, de thuisbasis van de Herero-bevolking. De Herero-dames dragen nog steeds hun traditionele jurken die geïnspireerd zijn op de koloniale tijd, in prachtige kleuren en vele onderjurken en bijpassende hoofdtooi. Einde van een schitternde reis door Namibië. 

circa 310 km