Stewart Island

Stewart Island

Stewart Island is het derde en kleinere eiland van Nieuw-Zeeland. Omdat het afgelegen is, wordt het niet zo druk bezocht als andere gedeeltes van Nieuw-Zeeland en is het nog een heerlijk ongerept eiland. Maar liefst 85% van het eiland bestaat uit nationaal park. Dit eiland is daarom uiterst geschikt voor natuurliefhebbers.

Het grootste deel van het eiland bestaat uit het Rakiura National Park. Hier vind je nog het oorspronkelijke woud waar vroeger een groot deel van het Zuidereiland mee bedekt was. Het beste is het nationaal park wandelend te verkennen. De Rakiura Track is 36 km lang en kan in 3 dagen worden gewandeld. Uiteraard kun je ook een stukje van de wandeling maken als je minder tijd hebt. Tijdens de wandeling wandel je door het woud en langs verlaten stukjes strand en baaitjes en zul je vele van de bekende en zeldzame vogels horen en zien die nog in dit nationaal park leven. De wandeling is voor iedereen met een normale conditie gemakkelijk te doen, het gehele jaar door.

Stewart Island is een van de beste plekken om kiwi's in het wild te zien, zowel overdag als 's avonds. De beste manier om wilde kiwi's te zien is een excursie of tourtje te boeken en met een gids op speurtocht te gaan. Niet alleen heb je dan de meeste kans om de schattige kiwi's te zien, maar je leert ook veel over deze loopvogels.

Aan de kust van Stewart Island ligt nog een ander bebost eilandje: Ulva Island. Dit eiland is een vogelreservaat met eenvoudige wandelingetjes om van het vogelleven, de stranden en het uitzicht te genieten.

Weinig mensen weten dat je rond Stewart Island uitstekend kunt snorkelen en duiken. Het water is schoon en helder en het zicht is goed. Het onderwaterleven is hier prachtig en divers. Je kunt ook een cruise maken om onder andere pinguïns, dolfijnen, zeehonden, albatrossen en andere zeedieren te ontdekken.

Slechts een klein gedeelte van het eiland is bewoond. In het noordoosten ligt het plaatsje Oban met een populatie van minder dan 500 personen. Hier bevinden zich ook de meeste accommodaties. Je bereikt Stewart Island met de boot vanaf het plaatsje Bluff, nabij Invercargill. De overtocht duurt ca. 1 – 1,5 uur. Je kunt vanaf Bluff ook vliegen per helikopter of vanaf Invercargill met een vliegtuigje.