Heilige Vallei

Over de Heilige Vallei

Vanuit Cusco reis je binnen een mum van tijd af naar de Heilige Vallei (Sacred Valley). De vallei heeft deze naam gekregen dankzij de Urubamba-rivier die door de vallei stroomt. Urubamba betekent heilig en al snel ontstond de naam. De Heilige Vallei is erg groen en vruchtbaar en je rijdt langs de mooiste uitzichtpunten. Onderweg naar de verschillende bezienswaardigheden reis je door een bergketen met kleine dorpen en uitgestrekte graslanden waar vicuña's, lama's en alpaca's door het grasveld springen. Er zijn vier plaatsen die tot de hoogtepunten van de Heilige Vallei horen en die we aanraden te bezoeken tijdens een rondreis Peru.

Wat te doen in de Heilige Vallei

Pisac 
Pisac is één van de Inca-ruïnes die een bezoek waard is. Het is de eerste van vier dorpen die je aandoet als je vanuit Cusco de Heilige Vallei inrijdt. Eenmaal aangekomen wandel je eerst langs wat lokale marktkraampjes waar het moeilijk is om geen souvenir voor thuis te kopen. Aanrader om hier een lokaal drankje te proeven en daarna het tempelcomplex te bewonderen. Er zijn wandelpaden aangelegd die je langs en door de ruïnes brengen. Tegelijkertijd word je beloond met een ver uitzicht over de groene vallei, eindeloze terrassen en bergketens. Een wandeling van een uurtje is aan te raden, zodat je de mooiste ruïnes bewonderd hebt en alvast een voorproefje krijgt op je latere bezoek aan Machu Picchu. 

 
Salinas de Maras 
In de Heilige Vallei vind je de Salina de Maras vlaktes. Dé zoutmijnen van Peru. In deze mijnen worden dagelijks nog diverse soorten zout gewonnen. De ondiepe plassen worden gevuld met kokendheet zout water en door de felle zon komen er kristallen vrij. Dit levert uiteindelijk heerlijke badzout en keukenzout op. Tot 3 jaar geleden mocht je nog tussen de zoutmijnen wandelen en kon je het proces van dichtbij bewonderen. Helaas is een bezoek aan de mijn erg populair geworden en is dit niet meer toegestaan. Maar niet getreurd, want ook van bovenaf heb je een prachtig uitzicht op de arbeidslieden die aan het werk zijn in de mijnen.  
 
Moray Inca-ruïnes 
Op nog geen half uur rijden van de zoutmijnen kom je aan bij Moray. Je rijdt wederom door de bergen en langs kleine dorpen waar kinderen naar de bus staan te zwaaien. Aangekomen bij Moray lijkt het alsof je voor een amfitheater staat vanwege de ronde vormen. Toch gaat het verhaal dat dit een testlaboratorium voor gewassen is geweest. Van bovenaf heb je een mooi uitzicht op alle rondes, maar ook is het aan te raden om naar beneden te wandelen voor weer een nieuw uitzicht.  

 
Ollantaytambo 
En dan de laatste bezienswaardigheid van de Heilige Vallei: Ollantaytambo. Een gezellig dorp wat het kloppende hart is van de regio. Aangekomen bij het parkeerterrein van het fort loop je via smalle steegjes naar een kleurrijke markt. Zeker aan te raden om hier ook even rond te neuzen. Ook dit fort is prachtig en heeft het meeste weg van de ruïnes van Pisac. Wandel via de linkerkant naar boven, zodat je terug om het fort heen kunt lopen om vervolgens aan de rechterkant weer beneden aan te komen. Maar niet voordat je boven op het fort weer geniet van een adembenemend uitzicht.  
 
De Heilige Vallei zit boordevol verrassingen. Ollantaytambo is vaak de laatste stop om vervolgens vanuit hier de trein te pakken naar wereldwonder Machu Picchu. 

Beste tijd om de Heilige Vallei te bezoeken

Peru is een bestemming die je het gehele jaar kunt bezoeken. De Heilige Vallei kent echter een droog en een regenseizoen (november t/m maart). Het droge seizoen is van april tot oktober. Je hebt dan de minste kans op neerslag. Houd er wel rekening mee dat je in de bergen zit dus 's ochtends en 's avonds kan de temperatuur nog fris aanvoelen.