Chiang Rai

Over Chiang Rai

Een wandeling door het ruige en bijzondere berglandschap van Noord-Thailand rond de Gouden Driehoek, het drielandenpunt tussen Thailand, Birma en Laos. Een bezoek aan bergstam ‘Mien’ of ‘Yao’ en genieten van de Thaise specialiteiten op de Night Bazar met livemuziek op de achtergrond. Chiang Rai ligt midden in een gebied dat lange tijd geïsoleerd was, het is dé bestemming om het Thaise bergleven te ontdekken. Erg bijzonder om dit deel van Thailand te bezoeken tijdens je eigen rondreis Thailand.

Chiang Rai is gesticht in 1262 door koning Meng Rai. Nadat de stad werd ingenomen door Birma heroverde de Thai Chiang Rai in 1786. Sindsdien is Chiang Rai als meest noordelijke provincie van Thailand lang geïsoleerd geweest. Het gebied rond de Gouden Driehoek, op de grens met Laos en Myanmar, is een bekend smokkelgebied voor opium. In de gebieden rond Chiang Rai was dit tot het verbod in 1942 één van de belangrijkste inkomstenbronnen.

Wat te doen in Chiang Rai

In Chiang Rai is genoeg te beleven. Hoewel het een stuk kleiner en rustiger is dan Chiang Mai, zijn er genoeg bezienswaardigheden. De Wat Phra Kaeo bijvoorbeeld. Dit is de tempel waar een blikseminslag in de toren de smaragdgroene Boeddha blootlegde. Dit is één van de heiligste beelden in Thailand. Je kunt de beelden bewonderen in de gelijknamige tempel in Bangkok.

Tijdens een wandeling over de avondmarkt ‘The Night Bazar’ proef je het bruisende Thaise leven. Figuurlijk, maar ook letterlijk wanneer je de heerlijke Thaise lekkernijen laat smaken die bij de kraampjes te koop zijn. Proef bij diverse kraampjes wat lekkers uit en je zult een geweldige avond beleven. 

Chiang Rai ligt zo’n 800 km ten noorden van Bangkok en zo’n 180 km ten noorden van Chiang Mai. Het is vanuit Chiang Mai bereikbaar met de bus of per transfer. Vanuit Bangkok kun je er met een directe vlucht naartoe vliegen.

Wat Rong Khun

Dé bezienswaardigheid van Chiang Rai is de witte tempel; Wat Rong Khun. De tempel en de naastgelegen tuin zijn werkelijk prachtig. Het is een vrij nieuwe tempel, die pas 25 jaar bestaat. De bouw is net als met de Sagrada Familia in Barcelona nog lang niet klaar. Wat Rong Khun is dan ook wel een meesterwerk. Alle delen van de tempel zijn versierd met witte details. Je kunt er uren naar kijken. 

Ontdek de omgeving van Chiang Rai

Een bezoek aan een van de bergstammen rond Chiang Rai is zeker aan te raden. De Mien of Yao zijn bijvoorbeeld een bergvolk met ‘roots’ in China. Zij zijn de enige bergstam die het geschreven woord hanteerden. Na het verbod op teelt en handel in opium zijn de mensen geld gaan verdienen met het telen van andere gewassen, zoals tabak. Ook zijn ze meesters in borduren en bewerken van zilver. Dit prachtige handwerk kun je bekijken wanneer je een dorp bezoekt. Bezoek ook het plaatje Terd Thai. In dit plaatsje vind je het hoofdkwartier van opiumbaas Khun Sa die hier tot 1982 zetelde totdat hij uiteindelijk door het Thaise leger werd verdreven.

De omgeving van Chiang Rai leent zich uitstekend voor excursies door het met jungle begroeide berglandschap. Trekkings en jeepsafari’s leiden je door de ruige natuur naar de mooiste plekjes. Zoals de Gouden Driehoek of Khun Kon Waterval, de hoogste waterval van de provincie. Erg indrukwekkend om water 70 meter naar beneden te zien kletteren! 

Waar slapen in Chiang Rai

Wij bieden grote tot kleine boutique hotels aan in Chiang Rai. Allen zijn sfeervol ingericht met Thaise details. Waar alle hotels veel faciliteiten hebben, bieden we ook een resort aan met Spa. Daar is het heerlijk vertoeven na een dagje op pad te zijn geweest. Alle hotels hebben een zwembad en zijn gunstig gelegen t.o.v. de bezienswaardigheden.

Beste reistijd om Chiang Rai te bezoeken

Chiang Rai heeft net als andere delen in Thailand een tropisch savanneklimaat. Het hele jaar kun je Chiang Rai bezoeken, al heb je in juli en augustus wel de meeste kans op regen. Het is dan regenseizoen in Thailand. Toch regent het hier niet de hele dag en is de neerslag vaak hevig, maar kort. Van september t/m februari liggen de temperaturen rond de 30 graden. In april en mei kan de temperatuur oplopen tot 40 graden.