De Diamanten van Namibië en Zuid-Afrika

Dag 1

Vertrek Amsterdam - Windhoek

Dag 2

Aankomst Windhoek

Bij aankomst op Windhoek International Airport hoor je Wa lalapo! Wa penuka nawa, wat betekent: Welkom in Namibië! Links van de aankomsthal kun je de huurauto ophalen. Na ontvangst van de auto rij je in westelijke richting in ongeveer 45 minuten naar de hoofdstad Windhoek om in te checken in je hotel. Aan het einde van de middag ontmoet je onze lokale vertegenwoordiger, die je de laatste informatie geeft over je reis door Namibië.

Wat je meteen zal opvallen is dat de stad veel Duitse kenmerken heeft door de koloniale geschiedenis van het land. De icoon van de stad is de Christus Kirche, in het hart van de stad. Er zijn drie kastelen in de heuvels rond Windhoek. De beroemdste is Heinitzburg waar je een prachtig uitzicht hebt bij zonsondergang. Dus een leuke tip is om hier een sundowner te nemen voor het diner.

De stad heeft meerdere leuke restaurantjes en levendige markten, zoals Namibia Crafts Centre, een overdekte markt met kraampjes waar je allerlei lokale handgemaakte spullen kan kopen.  In Windhoek kun je genieten van het beste van twee werelden. De architectuur en levensstijl in Europese stijl op het ritme van de Afrikaanse cultuur. Je hebt 1 overnachting in Windhoek. Natuurlijk is een bezoek aan Windhoek nooit compleet zonder een bezoek aan het populaire Joe’s Beerhouse. Dus leuke tip om hier te dineren en te proosten op een prachtige reis door Namibië.

Dag 3

Windhoek – Waterberg

Na het ontbijt vertrek je richting het Waterberg Plateau National Park. Een opmerkelijk gebied, want de omgeving is redelijk vlak en dit plateau stijgt er met ongeveer 200 meter hoog bovenuit. Bij aankomst kun je een prachtige wandeling maken naar het plateau. De stilte is oorverdovend en het uitzicht schitterend. Maar het mooiste moment van de dag komt bij zonsondergang. Dan kleurt de berg in alle kleuren van de regenboog! Het is een walhalla voor wandelaars. Overnachting in een sfeervolle lodge.

circa 295 km

Dag 4

Waterberg - Etosha

Vandaag rijd je verder naar Etosha National Park, één van de grootste wildparken van Afrika. Het heeft een oppervlakte dat gelijk is aan 2/3 van Nederland. Het woord Etosha betekent "grote witte plaats", vanwege de enorme zoutpan die een groot deel van de oppervlakte bestrijkt. Etosha is een van de beste plekken om wildlife te zien in Afrika.

De lijst met dieren in Etosha is lang. Denk aan olifanten, leeuwen, luipaarden, jachtluipaarden, neushoorns, zebra’s, giraffen, gnoes, springbokken en nog vele andere dieren. Bijzondere soorten, die alleen in Etosha voorkomen, zijn de Damara dikdik (een heel klein antiloopje) en de ‘blackfaced’ impala. Ook bevinden zich in het park circa 300 zwarte neushoorns, ongeveer 10 procent van de wereldpopulatie. Check in bij je lodge net buiten het park. Je mag met eigen huurauto op safari of je kunt optioneel deelnemen aan een gamedrive in de middag met een ranger. Als de avond valt, kun je genieten van de dierengeluiden in de Afrikaanse bush bij een kampvuur. Je verblijft hier 2 nachten. 

circa 275 km

Dag 5

Etosha

Een hele dag om van Etosha te genieten. Je mag ook zelf met je huurauto door het park rijden. Maar je kunt vandaag ook een game drive maken met een ranger in een open safari wagen en die je naar de beste plekjes kan brengen, waarbij je het mooiste van Etosha te zien krijgt.

Dag 6

Etosha – Damaraland/ Twijfelfontein

De reis gaat weer verder en brengt je naar een uniek stukje natuur van Namibië. Bezoek bij aankomst het interessante Damara Living Museum (optioneel), waar je wordt geïnformeerd over de cultuur van de Damara. In deze regio is het goed mogelijk dat je woestijnolifanten ziet. Deze zijn kleiner van formaat en hebben zich volledig aangepast aan de barre omstandigheden in de woestijn. Overnachting in Twijfelfontein.

Je kunt er optioneel voor kiezen een extra overnachting toe te voegen aan je reis in Opuwo. Je kunt hier van de Himba-dorpjes bezoeken om de levenswijze van deze stam te zien. De Himba-vrouwen smeren zich in met rode klei en zijn daardoor gemakkelijk te onderscheiden van andere Afrikaanse stammen zoals de Herero en de Tjimba.

circa 316 km

Dag 7

Damaraland - Swakopmund

Na het ontbijt gaat de reis verder, dit keer richting de koude Atlantische kust en Swakopmund, de populairste stad van Namibië. Swakopmund is opgericht door de Duitse kolonisten in 1892. Het schilderachtige plaatsje met veel Duitse kenmerken. Je kunt Swakopmund goed te voet ontdekken. De bezienswaardigheden zijn onder meer de vuurtoren en de Mole, een oude Zeewering. In het centrum zijn de straten omzoomd met palmbomen en kun je mooi wandelen over de boulevard. Je treft er ook vele winkeltjes met kunst en ambachtelijke sierraden. Mocht je van plan zijn om diamanten te kopen, dan zit je ook helemaal goed, want je bent in het hart van de diamanten wereld. Swakopmund heeft ook een scala aan uitstekende restaurants variërend van hartige Duitse gerechten tot verrukkelijke visrestaurants. Je hebt 2 overnachtingen in een leuk guesthouse in Swakopmund.

circa 375 km

Dag 8

Swakopmund

Misschien word je vanmorgen wakker met het geluid van de misthoorn, wat een welbekend geluid is in Swakopmund, doordat er vaak een dichte mist hangt in de ochtend. Maar al snel zal de zon weer doorbreken.

Naast het stadje ontdekken kun je ook vele activiteiten ondernemen vanuit Swakopmund zoals:

• Zee-kajakken: kajak tussen de zeehondjes en met een beetje geluk zie je ook nog dolfijnen
• Sand boarden: glijdt de zandduinen van de Namib woestijn af. Plat op je buik of staand!
• Paragliden: boven de rode duinen aan de kust
• Walvis spotten: oktober en november zijn de beste maanden om verschillende soorten walvissen te zien, maar vanaf juli t/m september maak je ook al kans.
• Bootsafari: maak een boottocht door Walvis Bay om dolfijnen en zeehonden te spotten
• Dorob National Park: ga op zoek met een gids naar woestijnbewoners, zoals gekko’s, slangen, en kameleons.

Een leuk tijdverdrijf is om te doen wat de lokale bevolking doet, om 16.00 uur wordt Kaffee & Kuchen zeer serieus genomen. Het biedt een uitstekende gelegenheid om bij een konditorei een kop koffie en Schwarzwälder Kirschtorte of Apfelstrudel te proeven.

Dag 9

Swakopmund – Sossusvlei / Sesriem

Na het ontbijt zet je koers naar de Namib Woestijn. Onderweg kom je langs het stadje Walvis Baai bekend om de duizenden flamingo’s die hier leven in de lagune. Het is een unieke 30 km lange rit van Swakopmund naar Walvis Baai met aan de linkerhand de inktzwarte koude Atlantische Oceaan en rechts de torenhoge duinen. Je laat de kust achter je en al snel veranderd het landschap in de Namib Woestijn met zijn grillige bergen, eindeloze vergezichten met hier en daar een autowrak. Je kunt tanken in het beroemde gehuchtje Solitaire, waar je zeker even een koffie stop moet maken in het restaurantje naast het pompstation om de fameuze Hollandse appeltaart te proeven. In de loop van de middag kom je aan bij Sossusvlei met zijn imposante fel rode duinen. Beroemde hoogtepunten zijn de Dead Vlei en de veel gefotografeerde Dune 45. Je hebt 2 overnachtingen in Sesriem.

circa 345 km

Dag 10

Sossusvlei

Vroeg uit de veren voor de verbluffende zonsopgang in Sossusvlei, want vooral bij zonsopkomst kun je de meest prachtige foto’s maken en zie je de duinen op zijn mooist. Het is nog circa 1,5 uur rijden naar de gate.

Je hebt ruim de tijd om een wandeling te maken door de hoogste duinen van de wereld. Je maakt kans om een paar woestijndieren te zien, zoals o.a. de spiesbok. De enorme zandzee zal een onvergetelijke indruk op je achter laten. Deze woestijn wordt niet voor niets als een van de mooiste ter wereld beschouwd.

Dag 11

Sossusvlei – Aus

Over een onverharde, maar goede weg reis je zuidwaarts langs de rand van het Namib Desert Park. Dan arriveer je in Aus, een klein en rustig dorpje in de woestijn. Dit is een tussenstop onderweg naar Fish River canyon. In Aus komt de weidse woestijn landschappen samen met de savanne. Met een beetje geluk kunt je in de omgeving wilde paarden zien galopperen.

Vanuit Aus kun je ook een uitstap maken naar het slaperige stadje Lüderitz. Het kuststadje in het zuiden is vernoemd naar de Duitse koopman, Adolf Lüderitz, die de baai waar Lüderitz aan ligt in 1883 kocht. De handelspost die hij stichtte groeide uit tot de eerste Duitse nederzetting in Namibië. Je treft hier nog verschillende koloniale, in Art Nouveau stijl, gebouwde huizen in de stad.

De groei van Lüderitz bereikte zijn hoogtepunt in 1908 toen er diamanten werden gevonden in de woestijn. In een mum van tijd werd Lüderitz overspoeld door gelukszoekers. Het diamantveld werd tot ‘Sperrgebiet’ (verboden gebied) verklaard en mocht sindsdien niet zomaar worden betreden. Economisch gezien ging het de inwoners van Lüderitz voor de wind en om al de mijnwerkers een verblijfplaats en vertier te bieden verrees even buiten Lüderitz het dorpje Kolmanskop. Op het hoogtepunt was er een ziekenhuis, een elektriciteitscentrale, een dancing, een school, een kegelbaan, een theater, mooie huizen en een spoorbaan te vinden. Toen na de Tweede Wereldoorlog het diamantveld langzaam uitgeput raakte en er in Zuid-Afrika nieuwe velden werden ontdekt, vertrokken de mijnwerkers. Al gauw nam de woestijn weer bezit van Kolmanskop en veranderde het in een bizar spookstadje dat half begraven ligt onder het zand. Het is dan wel aan te raden 1 extra overnachting te maken in Aus of Lüderitz.

circa 375 km

Dag 12

Aus – Fish River Canyon

Vandaag reis je naar de Fish River Canyon om het ruige landschap te verkennen, met zijn kolkende rivier en steile wanden en schitterende wandelpaden. De Fish River Canyon is de op een na langste canyon ter wereld, na de Grand Canyon in de Verenigde Staten. De kloof is circa 160 km lang, tot 27 km breed en is op sommige plaatsen tot 550 meter diep. Je lodge is vlak bij het uitkijkpunt over de canyon. Vanuit de lodge worden er optionele paard-rijtochten en 4WD tours georganiseerd. 

170 km

Dag 13

Fish River Canyon – Kalahari / Kgalagadi Transfrontier NP

Op de grens met Botswana ligt het bijzondere Kgalagadi Transfrontier Park. Rode zandduinen en droge rivierbeddingen van de Nossob en Auob rivieren bepalen het landschap van deze immens grote woestijn. Ondanks de droogte is het de natuurlijke habitat van grote kuddes blauwe wildebeesten, springbokken, gemsbokken en roofvogels, maar ook luipaarden en de koning van het dierenrijk de leeuw! Deze leeuwen zijn groot en worden gekenmerkt door hun zwarte manen. Vanuit je lodge kun je op eigen gelegenheid het park bezichtigen, maar ook een game drive vanuit de lodge reserveren. Zonder enige vorm van luchtvervuiling of steden in de buurt zal je verrast worden door een ongelofelijke fonkelende sterrenhemel als de avond valt.

Daar dit een vrij lange reisdag is van circa 6 uur rijden, kun je ook overwegen om halverwege een optionele overnachting te maken in Keetmanshoop.

475 km

Dag 14

Kgalagadi Transfrontier NP

De dag is ter vrije besteding om game drives te maken of kennis te maken met de lokale Khomani San bevolking. Zij leven nog volgens eeuwen oude tradities. Met veel enthousiasme tonen ze hun overlevingskunsten in deze enorme woestijn.

Dag 15

Kgalagadi Transfrontier NP – Augrabies Falls National Park

Het Augrabies Falls National Park ligt in het noordwesten van Zuid Afrika, vlakbij de grens met Namibië. Het zijn de op zes na grootste watervallen ter wereld. Hier valt de Orange River op spectaculaire wijze 56 meter naar beneden. Door de Khoi bevolking worden de watervallen heel toepasselijk, "de plaats van het grote lawaai "genoemd.

Maar ook het omliggende natuurgebied is schitterend. Het lijkt net of je je op een maandlandschap met kraters bevind. De prachtige kokerbomen en de wilde dieren zoals klip dassen, hagedissen, antilopen en visarenden maken deze surrealistische plek uniek.

circa 370 km

Dag 16

Augrabies Falls National Park

Een vrije dag om te genieten van de watervallen en de wonderlijke omgeving. Het is ook een fantastische plek om te raften of te kanoën in de ontzagwekkende kloof van de Oranje rivier. Je kunt ook mooie wandeltochten maken rondom te watervallen.

Dag 17

Augrabies Falls National Park- Calvinia

Vandaag vroeg uit de veren voor een lange reisdag dwars door het binnenland. Calvinia is gelegen in de Karoo van de provincie Noord Kaap in het in Namaqualand. Rond september verandert de omgeving, zoals het nabij gelegen Akkerendam Nature Reserve in een prachtig tapijt van wilde bloemen.

Het stadje werd opgericht door de Voortrekkers die op zoek naar nieuw land, naar het noorden trokken. In het relaxte stadje heeft de tijd weinig vat gehad. Je treft er prachtig gerestaureerde oude dorpshuizen en gebouwen aan in verschillende bouwstijlen tegen zoals Victoriaans en Kaaps-Hollandse. Bij het toeristisch informatie centrum in het dorp kun je wandelingen boeken met een gids om de cultuur, architectuur en natuur in en rondom Calvinia te ontdekken. Calvinia is tevens het centrum van één van de grootste wol-producerende regio’s van Zuid-Afrika.

circa 430 km

Dag 18

Calvinia – Lamberts Bay

Je laat het binnenland achter je om koers te zetten naar de kust. Lamberts Bay is een diamantje aan de Atlantische Oceaan. Het ooit klein vissersdorpje, met een mooi haventje en lange zandstranden is nu een Zuid-Afrikaans trekpleister aan de Westkust. Naast het uitbundige vogelleven, zoals de aalscholvers en de Jan van Gents is het ook de plek om walvissen, zeehonden en dolfijnen te spotten. Er zijn verschillende boot trips te maken. De ochtend boot tours geven vaak de meeste kans op de Heaviside’s dolfijnen te spotten. Om de Southern right walvissen en de Dusky dolfijn te zien maak je de meeste kans in het seizoen tussen augustus en november.

circa 205 km

Dag 19

Lamberts Bay – Kaapstad

Vandaag reis je in circa 2,5 uur naar de mooiste stad van Zuid-Afrika; Kaapstad. Je hebt 2 overnachtingen in Kaapstad.

circa 260 km

Dag 20

Kaapstad

Een vrije dag om te genieten in deze wereldstad. Onze eerste tip: als het mooi weer is, ga dan eerst met de kabelbaan naar de top van de Tafelberg. Het uitzicht is onovertroffen en dit is alleen mogelijk bij mooi weer. Verder kun je een volle dag tour naar Kaap de Goede Hoop en de pinguïns bij Simon’s Town maken. De kust is hier adembenemend, of breng een imponerend bezoek aan Robben Island.

Of misschien wil je liever juist in de stad blijven en de bruisende stalletjes op Green market Square verkennen en lunchen in een apart restaurantje in Long Street? Een Malay kookcursus, met kruidige gerechten in de kleurrijke Bo-Kaap of een jazz tour in de avond naar jazzclubs in District Six hoort ook tot de mogelijkheden. Evenals een wandeltocht door een township, een tocht in de voetstappen van Mandela in Kaapstad of een bezoek aan Kirstenbosch, de schitterende botanische tuin aan de voet van de Tafelberg. De mogelijkheden in Kaapstad zijn eindeloos.

Jaarlijks wordt in de Afrikaanse winter juli - augustus de kabelbaan naar de Tafelberg een aantal weken gesloten voor werkzaamheden.

Dag 21

Kaapstad - Amsterdam

Als je met KLM vliegt ga je aan het einde van dag 21 naar het vliegveld voor de terugvlucht, het einde van een schitterende reis door Afrika’s mooiste natuur.

Dag 22

Aankomst Amsterdam

Einde van de reis.