Aqaba

Aqaba

Als je op de kaart kijkt, zie je dat Jordanië bijna geheel omringd is door land. Bijna, want het zuidwestelijke puntje van het land ligt aan de Golf van Aqaba, een uitloper van de Rode Zee. Aan deze golf ligt Aqaba, de enige havenplaats en badplaats van Jordanië. Je komt naar Aqaba om gewoon lekker te relaxen, te genieten van zon, zee, strand, te winkelen en lekker uit eten te gaan.

Deze punt van Jordanië ligt dichtbij de grens. Je kunt vanaf Aqaba heel goed Eilat in Israël zien liggen, dat aan de andere kant van de baai ligt. ’s Avonds kijk je uit op de gezellig glinsterende lampjes van Eilat. Iets verder weg, aan de overkant van de baai, ligt Egypte.

Circa 10 km ten zuiden van Aqaba ligt Tala Bay, waar veel resorts liggen. Aan de noordelijke kant van Aqaba vind je een aantal luxe resorts van de grotere internationale hotelketens. Hier verblijf je dicht bij het centrum van Aqaba.

Duiken en snorkelen in Aqaba

Verwacht bij Aqaba geen paradijselijke stranden. Je vindt hier een aantal privéstranden bij resorts waar het prima vertoeven is op een bedje onder een parasol. Er zijn ook een aantal openbare stranden waar je prima de zee in kunt, maar kleed je hier niet te bloot. Aqaba is populair bij de Jordaniërs en zij zijn met name op de openbare stranden te vinden.

Hoewel de stranden niet heel spectaculair zijn, is de onderwaterwereld dat wel. Dit deel van de Rode Zee staat bekend als een van de mooiste duikplekken ter wereld. Je vindt hier schitterend koraal, een enorme hoeveelheid gekleurde tropische vissen en een aantal bijzondere wrakken. De watertemperatuur is gemiddeld 23 graden en de zee is vrij kalm, waardoor het zicht onder water erg goed is.

Op sommige plekken kun je zo vanaf het strand gaan snorkelen of duiken. Er zijn een groot aantal duikscholen die een keur aan snorkel- en duiktours aanbieden naar schitterende onderwatergebieden en wrakken die wat verder weg liggen. Houd je niet van snorkelen of duiken, dan kun je ook een tocht maken met een boot met een glazen bodem om op die manier van de schitterende onderwaterwereld te genieten.

Bezienswaardigheden in Aqaba

Het is handig om te weten dat Aqaba een belastingvrije zone is. De prijzen liggen hier dus lager dan in de rest van het land. Wil je nog souvenirs kopen, dan kun je hier goed terecht. Verder heb je in Aqaba veel restaurantjes en er zijn ook enkele rooftopbars te vinden met een prachtig uitzicht over de omgeving en het water.

Een bezienswaardigheid dat in het oog springt is de hoge vlaggenmast bij het Plein van de Arabische Opstand. Dit is de op vijf na hoogste vlaggenmast ter wereld en is te zien vanuit Egypte en Israël. Hier vond aan het begin van de 20^e eeuw de Grote Arabische Opstand plaats tegen de Osmanen.

Vlakbij dit plein ligt het Fort van Aqaba, gebouwd in de 16^e eeuw. Het is een niet al te groot, zandkleurig complex  Het heeft verschillende functies gehad en werd beschadigd door bombardementen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Let op: dit fort is voor onbepaalde tijd gesloten vanwege renovaties.

In het centrum van Aqaba vind je tegenover het Mövenpick resort opgravingen van de middeleeuwse stad Ayla. Het was een belangrijke islamitische havenstad. Niet ver van Ayla liggen de opgravingen van een Byzantijnse kerk uit de late 3^e eeuw, waarvan gedacht wordt dat het eerste gebouw is dat bewust als kerk is gebouwd.

Uitstapjes vanuit Aqaba

Wil je een rustige vakantie en niet elke dag rondreizen? Je kunt ervoor kiezen om tijdens je vakantie in Aqaba te verblijven en vanuit deze basis enkele hoogtepunten van Jordanië te bezoeken als dagexcursies. Zo kun je gemakkelijk vanuit Aqaba een dag naar Petra gaan en een dag naar Wadi Rum.

Weer en Klimaat in Aqaba

Je kunt het hele jaar door terecht in Aqaba. In de winter is het hier nog steeds aangenaam met temperaturen overdag tussen de 20 en 25 graden. In de avond kan het wel flink afkoelen. Houd er rekening mee dat het in de zomer flink heet kan worden met temperaturen rond de 35-40 graden. Het is een droge warmte en omdat het aan zee ligt, is er meestal wel een zeebriesje.