Cairns

Cairns

Cairns is een levendige, tropische stad in het noorden van de staat Queensland. Het centrum zit vol met gezellige winkeltjes, restaurants en bars. Hoewel Cairns aan de kust ligt, heeft het geen eigen strand, maar wel een lange, mooie promenade waar je heerlijk kunt wandelen en een enorme, aangelegde lagune.

Voor sommigen is Cairns het eindpunt van hun reis langs de oostkust van Australië, maar voor velen is het de perfecte uitvalsbasis om de prachtige omgeving te ontdekken.

Cairns Esplanade

In het centrum van Cairns vind je de Cairns Lagoon, een enorme zoutwaterlagune die speciaal is aangelegd voor de inwoners ter recreatie. Hier kun je gezellig langs wandelen, relaxed zitten, heerlijk gaan zwemmen en je even één met de locals voelen.

Kuranda

Kuranda is een leuk dorpje dat perfect is voor een dagexcursie, met gezellige markten en een mooie vlindertuin. Het dorpje zelf is al de moeite waard, maar vooral de reis ernaartoe maakt het bijzonder. Je kunt bijvoorbeeld met de Kuranda Scenic Railway naar Kuranda reizen. Dit is een spectaculaire treinrit over bruggen en door tunnels, meer dan 100 jaar geleden gebouwd door pioniers. Onderweg reis je door het prachtige regenwoud van het Barron Gorge National Park, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Voor de terugreis hoef je niet opnieuw de trein te nemen; je kunt ook grotendeels per kabelbaan terug, waarbij je rustig over het regenwoud zweeft en van het uitzicht geniet.

Great Barrier Reef

Cairns is de bekendste plek om het Great Barrier Reef te verkennen. Vanuit Cairns kun je kiezen uit een groot aantal cruises naar het rif, met veel verschillende mogelijkheden. Je kunt bijvoorbeeld een van de eilanden in het rif bezoeken of een cruise maken waarbij er allerlei activiteiten worden aangeboden. Zo kun je gaan snorkelen, duiken of een tocht maken in een boot met een glazen bodem. Er zijn ook cruises die speciaal gericht zijn op begeleide snorkel- of duiktochten. Kortom, er is voor iedereen iets te doen, en je krijgt altijd een prachtig deel van het rif te zien.

Stranden

Cairns zelf heeft geen echt strand, maar net ten noorden van de stad vind je een paar echte strandbestemmingen, zoals Palm Cove en Port Douglas. Palm Cove is een klein plaatsje met een prachtig strand omringd door palmbomen en een knus centrum met gezellige winkeltjes en restaurants. Het is de perfecte plek om helemaal tot rust te komen en te ontspannen, vooral omdat het bekendstaat om de fijne resorts met geweldige spa’s. Vanuit Palm Cove kun je natuurlijk ook uitstapjes maken in de omgeving.

Port Douglas is iets groter, maar nog steeds gezellig en sfeervol. Hier kun je goed winkelen in de boetiekjes, ontspannen op het uitgestrekte Four Mile Beach of op excursie gaan naar het Daintree National Park of het Great Barrier Reef.

Daintree National Park & Cape Tribulation

Vanuit Cairns of de omliggende stranden kun je ook een tour maken naar het indrukwekkende Daintree National Park, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Een van de mooiste delen hiervan is Cape Tribulation, waar het weelderige regenwoud direct overgaat in de azuurblauwe zee – een uniek en adembenemend gezicht. Je kunt er mooie wandelingen maken, meer leren over de bijzondere flora en fauna, en ontdekken hoe de lokale first nations cultuur nauw verbonden is met deze natuur.