Darwin

Darwin

Darwin is de tropische hoofdstad van de staat Northern Territory en ligt helemaal in het noorden van Australië. Het is een perfecte plek om je reis door Northern Territory te beginnen, vooral als je van plan bent om Kakadu National Park en Litchfield National Park te bezoeken. Darwin heeft een vrij modern centrum, omdat de stad zwaar getroffen werd tijdens de Tweede Wereldoorlog en later in 1974 door orkaan Tracy.

De stad is compact en ligt aan zee, met een gezellige haven. Door het tropische klimaat is het er altijd warm. Darwin is ook een multiculturele stad, mede door de nabijheid van Azië. Vooral in het droge seizoen merk je dat, wanneer er veel markten worden georganiseerd met heerlijke Aziatische gerechten. Je kunt het centrum verkennen door te wandelen of door een fiets te huren en de fietsroute te volgen langs bezienswaardigheden en mooie uitzichten op de haven. Een havencruise is ook een aanrader, of maak een wandeling over de Esplanade en door het Bicentennial Park.

Darwin heeft veel interessante plekken, vooral als je meer wilt weten over de geschiedenis van de stad. Bezoek bijvoorbeeld Lyons Cottage, het eerste stenen huis van Darwin uit 1925, waar nu een museum in zit met oude foto’s van de stad. Of ga naar het Myilly Point Heritage Precinct, een groep van vier huizen die zowel de bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog als orkaan Tracy hebben doorstaan. Eén van de huizen is nu een museum. Een ander interessant museum is het Fanny Bay Gaol Museum, een oude gevangenis die meer dan 100 jaar in gebruik is geweest.

In het centrum van Darwin vind je gezellige winkels, restaurants en bars. Ten noorden van de stad liggen een paar mooie stranden waar je kunt ontspannen.

Kakadu National Park

Vanuit Darwin kun je makkelijk een bezoek brengen aan Kakadu National Park, op zo’n 2,5 uur rijden van de stad. Dit park heeft een prachtige natuur met uitgestrekte vlaktes, mangroves, billabongs, watervallen en indrukwekkende rotsformaties. Kakadu is ook belangrijk voor de oorspronkelijke bewoners, met veel heilige plaatsen en bijzondere rotsschilderingen.

Litchfield National Park

Een ander mooi park is Litchfield National Park, op ongeveer 2 uur rijden ten zuidwesten van Darwin. Hier zie je de Tabletop Range, een groot plateau omringd door steile kliffen, waar op veel plekken watervallen naar beneden storten. Het park staat ook bekend om de hoge magnetische termietenheuvels.

Tiwi-eilanden

Je kunt vanuit Darwin ook de Tiwi-eilanden bezoeken, zo'n 80 km ten noorden van de stad. Deze eilanden, Bathurst Island en Melville Island, worden bewoond door de oorspronkelijke bewoners, de Tiwi, een volk met een unieke cultuur en kunststijl. Hun kunstvoorwerpen, zoals de prachtige beschilderde begraafpalen genaamd pukumani, zijn een belangrijke uitdrukking van hun tradities en mythologie.

Rode hart

Vanuit Darwin kun je in zuidelijke richting reizen, naar het rode hart van Australië. Via bijzondere plekken zoals Nitmiluk (Katherine Gorge) bereik je dan Alice Springs. Deze vrij lange reis is op unieke, ontspannen wijze af te leggen met de inmiddels legendarische Ghan trein. Een echte must-do en onvergetelijke ervaring! Alice Springs is weer de uitvalsbasis voor het Uluru-Kata Tjuta National Park met de iconische helige rots Uluru, en voor het prachtige Kings Canyon.